El día martes 14 de julio, se llevó a cabo en San José, Costa Rica, el “Encuentro por el Empleo”, evento convocado por la Presidencia de la República de este país para promover un espacio de reflexión entre el gobierno y representantes de organizaciones laborales, empresariales, de la economía social y del sector académico, para analizar conjuntamente el impacto de la crisis mundial en el mantenimiento y la generación de empleo en Costa Rica.

El evento contó con la participación del Presidente de la República, Sr. Oscar Arias Sánchez, Ministros de gobierno, Viceministros y Presidentes Ejecutivos de Instituciones Autónomas, y representantes de las organizaciones empresariales y de trabajadores, la Iglesia, el sector de la economía social y el sector académico.

Las intervenciones del Presidente del Banco Central y del Director Ejecutivo de la Caja Costarricense de Seguridad Social, presentaron datos relevantes sobre la evolución reciente de los indicadores macroeconómicos y del empleo formal (nivel de aseguramiento a la seguridad social) y perspectivas a corto plazo:

• El PIB costarricense ha bajado un 4,8% en el primer trimestre de este año, comparativamente al mismo trimestre del año anterior (impulsado sobre todo por una fuerte reducción de las exportaciones y la formación bruta de capital fijo), pero ya muestra una reducción más moderada, respecto a los trimestres anteriores; por otro lado, el consumo de los hogares (principal componente de la demanda agregada), muestra un crecimiento de 1.5%, debido en gran medida al mantenimiento del poder de compra de los salarios;
• La rama de actividad con mayor reducción del producto en el primer trimestre de 2009 es la industria manufacturera, seguida por agricultura, comercio y construcción.
• El nivel de aseguramiento a la seguridad social muestra una importante reducción en el sector privado (empleo asalariado), alrededor de 33 mil asegurados entre agosto del 2008 a mayo del 2009, especialmente entre los trabajadores varones y los menores de 24 años de edad, de las grandes empresas de la industria manufacturera vinculada al sector exportador; esta reducción fue en gran medida compensada por un aumento del aseguramiento de los trabajadores independientes y en el sector público.
• El Banco Central relata señales de mejoras en el Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE) y proyecta una recuperación del crecimiento económico a partir del segundo trimestre, en razón de señales positivos de recuperación (aunque todavía insuficientes) de la economía mundial y del sector manufacturero costarricense, así como por la acomodación de los inventarios.

El evento contó también con la presencia del Director de Empleo de la OIT, Sr. José Manuel Salazar-Xirinachs, quien hizo una presentación sobre las respuestas de políticas y las lecciones prácticas para el enfrentamiento de la crisis del empleo. Salazar destacó la adopción del Pacto Mundial por el Empleo en el marco de la Conferencia Internacional del Trabajo de este año, que establece un marco de referencia para las respuestas nacionales y la coordinación supranacional para afrontar los impactos de la crisis mundial en el empleo. En este sentido, presentó un marco integrado para analizar los impactos en los mercados laborales y las capacidades y medidas de mitigación de estos impactos. Finalmente, destacó la necesidad de aprovechar la crisis para adoptar medidas que sienten las bases para la promoción de la competitividad y el crecimiento inclusivo (conciliar competitividad y política social), y para dar forma local a una globalización más justa y sostenible.

El evento continuó con la presentación de propuestas por parte de los sectores sociales: sector trabajador, sector empleador, sector cooperativo, pequeños productores y economía social, y academia.

El Presidente Arias concluyó la actividad con una reflexión sobre la desigualdad social y  su doloroso impacto en América Latina.

Comentarios de José Manuel Salazar-Xirinachs Director Ejecutivo de Empleo, Organización Internacional del Trabajo (OIT).